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Inhalt
Im Rahmen Ihrer akademischen Ausbildung, sei es im Bachelor-, Master- oder Promotionsstudium, werden Sie immer wieder vor die Aufgabe gestellt, eine These zu formulieren. Auch wenn sie wie ein einfacher Bestandteil wirkt, gehört sie zu den wichtigsten Sätzen, die Sie schreiben werden. Sie bildet das Fundament Ihrer Forschungsartikel, Essays und Abschlussarbeiten und zeigt der Leserschaft genau, was sie erwarten kann und warum es sich lohnt, weiterzulesen. Dieser Leitfaden erklärt, was eine These ist, welche Arten es gibt, wie man Schritt für Schritt eine starke These formuliert und wie man erkennt, ob die eigene These funktioniert.
Was ist eine These?
Eine These ist ein prägnanter Satz (maximal 2 Sätze), der das zentrale Argument oder den Zweck Ihres Artikels darstellt. Sie steht in der Regel gegen Ende des ersten Absatzes.
Eine These erfüllt mehrere Funktionen gleichzeitig:
- Sie zeigt der Leserschaft, wie Sie die Bedeutung des Themas interpretieren.
- Sie dient als Wegweiser für den Artikel und signalisiert, was zu erwarten ist.
- Sie beantwortet direkt die Forschungsfrage oder die Aufgabenstellung.
- Sie stellt eine Behauptung auf, die andere infrage stellen oder bestreiten könnten.
- Sie hält Ihren eigenen Schreibprozess während der gesamten Entwurfsphase fokussiert.
Eine These ist nicht einfach ein Thema oder eine Tatsachenfeststellung. Ihr Thema könnte zum Beispiel „der Einfluss sozialer Medien auf den öffentlichen Diskurs” sein, aber Ihre These muss eine spezifische, diskutierbare Position zu diesem Thema einnehmen, zum Beispiel warum oder wie dieser Einfluss entstanden ist und was er bedeutet.
Ein zusätzlicher, aber praktischer Vorteil: Eine klare These hilft anderen Wissenschaftler:innen, schnell zu erkennen, ob Ihr Artikel für ihre eigene Arbeit relevant ist.
These vs. Forschungsfrage vs. Themensatz
Diese drei Begriffe werden häufig verwechselt. So unterscheiden sie sich:
| Begriff | Definition | Beispiel: |
| Thema | Das übergeordnete Themengebiet Ihres Artikels | Soziale Medien und politisches Bewusstsein |
| Forschungsfrage | Ihre direkte Antwort auf diese Frage, mit Begründung | Informiert Social Media die Bürger:innen besser oder eher schlechter? |
| These | Ihre direkte Antwort auf diese Frage, mit Begründung | Da nicht jede Stimme in sozialen Medien zuverlässig ist, sind Nutzer:innen zu kritischeren Konsument:innen von Informationen geworden und dadurch besser informierte Wähler:innen. |
| Themensatz | Die einleitende Behauptung eines einzelnen Absatzes | Studien zur Nutzung sozialer Medien während Wahlkämpfen zeigen einen messbaren Anstieg im Fact-Checking-Verhalten. |
Eine These ist im Grunde der Themensatz für Ihren gesamten Artikel.
Arten von Thesen mit Beispielen
Ihre These sollte zur Art des Artikels passen, den Sie schreiben. Es gibt drei Hauptkategorien:
1. Argumentative These
Stellt eine Behauptung zu einem Thema auf und begründet sie mit Belegen. Das Ziel ist es, die Leserschaft davon zu überzeugen, dass die Behauptung zutrifft. Verwenden Sie eine klare, entschlossene Sprache. Vermeiden Sie abschwächende Formulierungen wie „es scheint” oder „vielleicht”.
Beispiel: Schulabsolvent:innen sollten vor Beginn des Studiums ein Jahr Gemeinschaftsdienst absolvieren müssen, um Reife und globales Bewusstsein zu entwickeln.
2. Analytische These
Zerlegt ein Thema oder einen Text in seine Bestandteile, bewertet diese und präsentiert der Leserschaft die Analyse. Sie skizziert die zentralen Punkte der Analyse und führt die daraus gezogenen Schlussfolgerungen ein.
Beispiel: Eine Analyse des Zulassungsverfahrens an Universitäten zeigt eine grundlegende Spannung, vor der Studienberatende stehen: die Entscheidung zwischen Bewerbenden mit hohen Testergebnissen und solchen mit starkem außerschulischem Engagement.
3. Expositorische (erklärende) These
Erklärt der Leserschaft ein Thema, ohne eine starke persönliche Position einzunehmen. Fasst die wichtigsten Punkte zusammen, die behandelt werden, anstatt für eine bestimmte Position zu argumentieren.
Beispiel: Umfragen und Erhebungen geben Aufschluss über die Demografie der Brexit-Abstimmung: Die entscheidenden Faktoren, die die Wahlentscheidung beeinflussten, waren Alter, Region und Bildungsniveau.
Wo gehört die These hin?
Die These steht in der Einleitung Ihres Artikels, meist gegen Ende des ersten Absatzes. Sie muss nicht der allererste Satz sein. Oft ist es effektiver, mit einem Aufhänger oder einem inhaltlichen Hintergrund zu beginnen und sich dann dem Thema der These zu nähern, sodass ein fließender Übergang entsteht. Stellen Sie sich den einleitenden Absatz wie einen Trichter vor: oben ein breiter Kontext, unten die spezifische Behauptung.
Wichtiger Hinweis: Prüfen Sie immer die Vorgaben Ihrer Institution, da manche Fachrichtungen und Studiengänge spezifische Formatierungsanforderungen dafür haben, wo die These erscheinen soll.
Wie man eine starke These formuliert: Schritt-für-Schritt-Anleitung
Schritt 1: Formulieren Sie Ihre Forschungsfrage
Beginnen Sie mit der Aufgabenstellung oder Ihrem eigenen Forschungsinteresse. Formulieren Sie es als direkte Frage um, falls es noch keine ist. Zum Beispiel wird „Diskutieren Sie den Einfluss von X auf Y” zu „Welchen Einfluss hat X auf Y?”
Schritt 2: Führen Sie eine erste Recherche durch und nehmen Sie eine Position ein
Bevor Sie sich auf eine These festlegen, durchsuchen Sie die Literatur und sammeln Sie genug Belege, um eine fundierte Sichtweise zu entwickeln. Ihre erste Antwort kann vorläufig sein; daraus wird Ihre Arbeitsthese, die Sie im Laufe des Schreibprozesses weiter verfeinern.
Schritt 3: Formulieren Sie Ihre These als direkte Antwort
Formulieren Sie Ihr Thema als Frage und schreiben Sie dann die Antwort. Diese Antwort ist der Ausgangspunkt Ihrer These.
| Forschungsfrage | Entwurf der These |
| Was hat das Ergebnis des Brexit-Referendums verursacht? | Der Brexit wurde durch politische Frustration verursacht. |
| Beeinflussen soziale Medien das Bewusstsein von Wähler:innen? | Soziale Medien haben Bürger:innen zu kritischeren Konsument:innen politischer Informationen gemacht. |
| Sollte der Mindestlohn in städtischen Arbeitsmärkten erhöht werden? | Eine Erhöhung des Mindestlohns in städtischen Arbeitsmärkten steigert die Produktivität der Arbeitnehmenden und verringert die Einkommensungleichheit. |
Schritt 4: Fügen Sie Spezifität und Begründung hinzu
Eine These, die nur eine bloße Schlussfolgerung formuliert, ist schwach. Fügen Sie das Wie oder Warum hinzu: den Mechanismus oder die Belege, die Ihre Behauptung untermauern. Vergleichen Sie die folgenden Beispiele:
| Schwache These | Starke These |
| Der Brexit wurde durch politische Frustration verursacht. | Das Ergebnis des Brexit-Referendums wurde durch die Frustration der Arbeiterklasse mit der politischen Elite verursacht, ausgelöst durch Sparpolitik, die öffentliche Dienstleistungen schwächte und Gemeinschaften zerfallen ließ. |
| Soziale Medien beeinflussen das öffentliche Bewusstsein. | Da nicht jede Stimme in sozialen Medien zuverlässig ist, sind Nutzer:innen zu kritischeren Konsument:innen von Informationen geworden und dadurch besser informierte Wähler:innen. |
| Der Mindestlohn sollte erhöht werden. | Eine Erhöhung des Mindestlohns in städtischen Arbeitsmärkten steigert die Gesamtproduktivität der Arbeitnehmenden und verringert die Einkommensungleichheit, trotz moderater kurzfristiger Beschäftigungsanpassungen in kleinen Unternehmen. |
Schritt 5: Überarbeiten Sie während des Schreibprozesses
Ihre These ist nicht in Stein gemeißelt. Während sich Ihr Artikel entwickelt, kann sich Ihr Argument verändern. Kehren Sie immer wieder zu Ihrer These zurück und passen Sie sie an, sodass sie genau widerspiegelt, was Sie im Hauptteil Ihres Artikels tatsächlich argumentieren.
Merkmale einer starken These
Die besten Thesen haben drei gemeinsame Eigenschaften:
1. Prägnant
Sie passt in einen oder zwei Sätze und deckt nur das ab, was der Artikel tatsächlich behandeln wird. Wenn Sie mehrere Argumente in einen einzigen Satz quetschen müssen, sollten Sie überlegen, ob der Umfang Ihres Artikels zu breit angelegt ist.
2. Diskutierbar
Sie stellt eine Behauptung auf, die durch Belege, Analyse oder Argumentation gestützt werden muss. Wenn eine Leserin oder ein Leser einfach nur nicken und „klar, offensichtlich” sagen würde, ist die Aussage zu allgemein oder formuliert lediglich eine Tatsache.
Ein nützlicher Selbsttest: Können Sie sich vorstellen, dass jemand Ihrer These widerspricht? Wenn ja, ist sie wahrscheinlich stark.
3. Kohärent
Alle Teile der These sollten sich zu einem stimmigen Ganzen zusammenfügen und klar mit dem Rest des Artikels verbunden sein. Die zentralen Punkte Ihrer These sollten in Ihren Abschnittsüberschriften oder Themensätzen im gesamten Hauptteil wieder aufgegriffen werden.
Wie erkenne ich, ob meine These funktioniert: Eine Checkliste
Nutzen Sie diese Selbstprüfungsfragen, bevor Sie Ihre These final formulieren:
| Frage | Worauf achten |
| Beantwortet sie die Frage? | Lesen Sie die Aufgabenstellung noch einmal durch. Haben Sie sie spezifisch beantwortet, nicht nur allgemein? |
| Ist sie diskutierbar? | Könnte eine vernünftige Person widersprechen? Wenn nicht, formulieren Sie möglicherweise eine Tatsache statt ein Argument. |
| Ist sie spezifisch genug? | Vermeiden Sie vage Wörter wie „gut”, „erfolgreich” oder „wichtig”. Warum ist es gut? Was macht es erfolgreich? |
| Besteht sie den „Na und?”-Test? | Würde eine Leserin oder ein Leser fragen: „Warum sollte mich das interessieren?” Falls ja, verknüpfen Sie Ihre Aussage mit einer übergeordneten Bedeutung. |
| Besteht sie den „Wie und warum?”-Test? | Wenn Ihre These die Leserschaft mit der Frage „wie?” oder „warum?” zurücklässt, ist sie zu offen formuliert. Fügen Sie eine Begründung hinzu. |
| Unterstützt der Hauptteil die These? | Wenn sich Ihr Artikel von Ihrer These entfernt, überarbeiten Sie entweder den Artikel oder die These. |
Ein schneller praktischer Test: Erklären Sie Ihre These einer Kollegin oder einem Kollegen. Wenn diese Person verwirrt ist oder das Argument Ihres Artikels nicht zusammenfassen kann, überarbeiten Sie die These, bis es funktioniert.
Schwache vs. starke Thesen in verschiedenen Fachgebieten
| Fachgebiete | Schwache These | Starke These |
| Sozialwissenschaften | Soziale Medien haben sowohl positive als auch negative Auswirkungen auf die Gesellschaft. | Algorithmen sozialer Medien verstärken bestehende Klassenungleichheiten, indem sie privilegierte Stimmen verstärken und Inhalte aus niedrigeren sozioökonomischen Gruppen marginalisieren. |
| Politikwissenschaft | Wahlgesetze beeinflussen die Demokratie. | Wahlpflichtgesetze erhöhen die demokratische Legitimität durch höhere Wahlbeteiligung, riskieren jedoch gleichzeitig, die informierte politische Teilhabe unter wenig engagierten Bürger:innen zu verwässern. |
| Literaturwissenschaft | Huckleberry Finn ist ein großer amerikanischer Roman. | Durch die gegensätzlichen Fluss- und Ufer-Szenen suggeriert Twains Huckleberry Finn, dass man die „zivilisierte” Gesellschaft verlassen und zur Natur zurückkehren muss, um den wahren Ausdruck der amerikanischen demokratischen Ideale zu finden. |
| Medizin/Öffentliche Gesundheit | Ernährung beeinflusst die Gesundheit. | Eine pflanzenbasierte Ernährung reduziert das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Erwachsenen über 50 deutlich, unabhängig von anderen Lebensstilfaktoren. |
| Wirtschaftswissenschaften | Der Mindestlohn beeinflusst die Beschäftigung. | Eine Erhöhung des Mindestlohns in städtischen Arbeitsmärkten steigert die Gesamtproduktivität der Arbeitnehmenden und verringert die Einkommensungleichheit, trotz moderater kurzfristiger Beschäftigungsanpassungen in kleinen Unternehmen. |
Wie lang sollte eine These sein?
In den meisten Fällen sind ein bis zwei Sätze die richtige Länge. Die angemessene Länge hängt jedoch ab von:
- Ihrem akademischen Niveau (Bachelor, Master, Promotion)
- Der Länge und Komplexität des Artikels
- Den Vorgaben Ihrer Institution oder Ihres Fachbereichs
Prüfen Sie stets die Anforderungen Ihrer Institution und schauen Sie sich Beispiele für Thesen aus veröffentlichten Arbeiten in Ihrem Fachgebiet oder Fachbereich an. So erhalten Sie ein konkretes Gefühl dafür, was in Ihrer Disziplin erwartet wird.
Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten
- Eine Tatsache anstelle einer Behauptung formulieren. „Der Klimawandel beeinflusst die globalen Temperaturen” ist keine These, sondern eine anerkannte Tatsache. Nehmen Sie eine Position dazu ein, was getan werden sollte oder welche Konsequenzen sich ergeben.
- Zu allgemein formulieren. „Migration ist ein komplexes Thema” sagt der Leserschaft nichts. Engen Sie Ihren Fokus auf ein spezifisches Argument ein.
- Zu vage formulieren. Vermeiden Sie Wörter wie „interessant”, „wichtig” oder „gut“, ohne zu spezifizieren, warum.
- Eine Auflistung anstelle eines Arguments erstellen. „Dieser Artikel behandelt X, Y und Z” ist eine Absichtserklärung, die nicht ausreicht. Formulieren Sie Ihre zentrale Behauptung, nicht nur Ihre Gliederung.
- Das Überarbeiten vergessen. Ihr Denken entwickelt sich während des Schreibens weiter. Eine These, die vor Fertigstellung des Artikels formuliert wurde, muss oft noch erheblich angepasst werden.
Fazit
Eine gut durchdachte These ist der wichtigste einzelne Satz in Ihrem wissenschaftlichen Artikel. Sie zeigt der Leserschaft, was sie erwarten kann, signalisiert die intellektuelle Sorgfalt Ihrer Arbeit und hält Sie durch jede Phase des Schreibprozesses fokussiert. Investieren Sie Zeit in eine sorgfältige Entwicklung:
- Beginnen Sie mit einer klaren Forschungsfrage,
- formulieren Sie eine spezifische und diskutierbare Antwort,
- untermauern Sie diese mit Begründungen und
- überarbeiten Sie die These, während Ihr Argument an Reife gewinnt.
Der Aufwand, den Sie in dieser Phase investieren, wird sich über die gesamte Arbeit hinweg auszahlen.
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