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Stellen Sie sich vor, Sie lesen an einem schönen Morgen folgende Schlagzeile: „Studie zeigt, dass häufiges Naschen zu Gedächtnisverlust führt“
Keine Sorge, das ist eine erfundene Schlagzeile! Aber auf den ersten Blick könnte das Gedächtnis eines Lesers auf Hochtouren laufen und er könnte denken: „Ist das der Grund, warum ich ständig Dinge vergesse? Ich nasche manchmal wirklich zu viel!“ Ohne sich die Zeit zu nehmen, den Artikel zu lesen oder die durchgeführte Studie zu verstehen, wäre es falsch, voreilige Schlüsse zu ziehen. Stattdessen sollten sich ganz natürlich folgende Fragen stellen:
- Was bedeutet „Zwischenmahlzeiten“ in diesem Zusammenhang?
- Wie „häufig“ wurde zwischendurch gegessen, dass die Forscher zu dieser Schlussfolgerung gelangten?
- Wie lautet die Definition von „Gedächtnisverlust“ im Kontext der Studie?
Wenn Leser nach diesen Antworten suchen, haben die Forscher daher die Verantwortung, Begriffe einheitlich und präzise zu definieren, um Verwirrung zu vermeiden. Das Formulieren von Definitionen in der Forschung ist eine wichtige Aufgabe. Wenn Sie die Definition falsch formulieren, könnten Sie zukünftige Forschungsansätze in Ihrem Fachgebiet in die falsche Richtung lenken! Dieser Artikel erläutert die Rolle von operationellen und konzeptionellen Definitionen in der Forschung und zeigt anhand von Beispielen, wie man wirkungsvolle Definitionen verfasst
Beispiele für konzeptionelle und operationelle Definitionen
Schritte zum Verfassen von Definitionen in der Forschung
Häufig gestellte Fragen zu konzeptionellen und operationalen Definitionen
Arten von Definitionen
Es gibt verschiedene Arten von Definitionen. Die vier gängigen Definitionen, auf die Wissenschaftler*innen wahrscheinlich stoßen werden, sind:
- Lexikalische Definition: Auch als Wörterbuchdefinition bezeichnet, handelt es sich um die konventionelle Definition, die allgemein als die Bedeutung anerkannt ist, die einer Wortgemeinschaft einem Wort zuweist
- Beschreibende Definition: Umreißt die wesentlichen Merkmale eines Phänomens oder eines Konzepts
- Konzeptionelle Definition: Vermittelt ein umfassendes, theoretisches Verständnis eines definierten Begriffs
- Operationale Definition: Erläutert, wie ein Konzept im Rahmen einer Studie gemessen, beobachtet oder verstanden werden soll
Konzeptionelle Definition
Konzeptionelle Definitionen bilden die Grundlage für das Verständnis eines Konzepts aus theoretischer Perspektive. Sie konzentrieren sich auf das Gesamtbild. Was umfasst das Konzept? Sollte es einen Rahmen geben, um die Grenzen des Verständnisses festzulegen? Sie helfen den Lesern zu verstehen, was der Autor in seiner Forschung untersuchen wollte.
Beispielsweise definierte eine Studie aus dem Jahr 2017 [1] zur Beobachtung der Snackgewohnheiten von Kindern und Jugendlichen in Australien „Snacken“ als das Essen zwischen den Mahlzeiten zu bestimmten Tageszeiten.
Operationelle Definition
Sobald ein Konzept festgelegt ist, besteht der nächste Schritt darin, die Ergebnisse zu messen. Operationaldefinitionen verdeutlichen, wie diese Messungen durchgeführt werden. Wie lässt sich das Konzept am besten testen und analysieren? Wie kann es quantifiziert werden? Welche Instrumente sollten verwendet und welche Verfahren befolgt werden, um aussagekräftige Ergebnisse zu erzielen? Dies ermöglicht es den Lesern, die Untersuchungsmethode zu reproduzieren, um die Ergebnisse zu validieren.
Beispielsweise verwendeten die Forscher in derselben Studie aus dem Jahr 2017 [1] Daten aus den Nationalen Ernährungserhebungen für die Jahre 1995, 2007 sowie 2011–2012. Obwohl die Befragungen an allen Wochentagen durchgeführt wurden, entschieden sie sich aufgrund der erheblichen Unterschiede in den Essgewohnheiten an Wochentagen und am Wochenende dafür, Daten von einem einzigen Wochentag mit einem 24-Stunden-Erinnerungsfragebogen zu analysieren.
Beispiele für konzeptionelle und operationelle Definitionen
Im Folgenden finden Sie einige Beispiele für konzeptionelle Definitionen und die dazugehörigen operationalen Definitionen aus verschiedenen Fachgebieten und Kontexten.
Schlafqualität
- Konzeptionelle Definition: Die Schlafqualität beschreibt, wie ausgeruht sich die Teilnehmer fühlen, wenn sie während der Dauer des Experiments jeden Morgen aufwachen.
- Operationaldefinition: Wir verwenden den Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI) [2] der, um die von den Teilnehmern empfundene Schlafqualität zu bewerten. Zu den dabei berücksichtigten Messgrößen gehören die Anzahl der Stunden ununterbrochenen Schlafs, die Zeit, zu der die Teilnehmer zu Bett gingen, die Aufwachzeit usw.
Akademisches Engagement
- Konzeptionelle Definition: Das akademische Engagement gibt an, inwieweit sich die Studierenden aktiv in eine Unterrichtseinheit eingebunden fühlten.
- Operationaldefinition: Der Grad des Engagements wird anhand der Anwesenheitsstunden, der Häufigkeit der Beteiligung an der Unterrichtseinheit und einer Fragebogenumfrage ermittelt, um die Punktzahl auf einer Engagement-Skala zu ermitteln.
Arbeitszufriedenheit
- Konzeptionelle Definition: Arbeitszufriedenheit beschreibt, wie zufrieden und erfüllt sich Mitarbeiter in ihrer Rolle innerhalb der Organisation fühlen.
- Operationaldefinition: Es wird eine Fragebogenumfrage durchgeführt, um die Einschätzung der Mitarbeiter zu Faktoren wie Work-Life-Balance, ihrem Beitrag zum Unternehmenswachstum, der persönlichen Entwicklung auf der Karriereleiter, dem Umgang mit Kollegen usw. zu erfassen.
Burnout bei medizinischem Fachpersonal
- Konzeptionelle Definition: Burnout ist das Ausmaß an Stress, Angst, Unzufriedenheit und dem Gefühl der Unfähigkeit, das medizinisches Fachpersonal erlebt.
- Operationaldefinition: Zur Bewertung von emotionaler Erschöpfung, Depersonalisierung und persönlicher Erfüllung werden wir das Maslach Burnout Inventory [3] heranziehen.
Selbstwertgefühl in der Psychologie
- Konzeptionelle Definition: Selbstwertgefühl ist das Gefühl der Selbstwertschätzung und des Selbstvertrauens, das man im Verlauf einer Behandlung empfindet.
- Operationaldefinition: Wir werden die Rosenberg-Skala zur Messung des Selbstwertgefühls [4] als Screening-Instrument einsetzen, um festzustellen, wie selbstbewusst sich die Patienten in der Mitte des Behandlungsprozesses fühlen.
Schritte zum Verfassen von Definitionen in der Forschung
Definitionen können über den Erfolg oder Misserfolg einer Forschungsarbeit entscheiden. Damit Sie also wirkungsvolle und präzise Texte verfassen können, müssen Sie Ihre Gedanken leicht in Worte fassen können. Das erfordert Übung. Aber wie übt man das richtig? Hier sind sieben Schritte, die Sie befolgen sollten:
Schritt 1: Verstehen Sie den Kontext. In welchem Sinne möchten Sie den Begriff definieren? In welchem Zusammenhang steht er mit Ihrem Forschungsgebiet?
Schritt 2: Identifizieren Sie Schlüsselbegriffe, die dazu beitragen, die Idee nicht nur für ein wissenschaftliches, sondern auch für ein nicht-wissenschaftliches Publikum zu verdeutlichen und zu vereinfachen
Schritt 3: Führen Sie eine gründliche Auswertung der vorhandenen Literatur durch. Wie wurde der Begriff in veröffentlichten Artikeln verwendet? Müssen Sie davon abweichen? Oder reicht eine leichte Anpassung einer bestehenden Definition aus?
Schritt 4: Entwerfen Sie zunächst die konzeptionelle Definition und berücksichtigen Sie dabei die Informationen aus den ersten drei Schritten.
Schritt 5: Beginnen Sie mit der Entwicklung der operationalen Definition. Verwenden Sie Schlüsselfaktoren, die dazu beitragen, das Konzept objektiv zu quantifizieren.
Schritt 6: Lesen Sie die Definitionen noch einmal durch und achten Sie darauf, dass sie klar sind. Wenn Sie Unklarheiten feststellen, überarbeiten Sie sie.
Schritt 7: Verwenden Sie die Definitionen in Ihrer Forschungsarbeit einheitlich. Dadurch kann der Leser Ihre Absicht klar nachvollziehen und zu denselben Schlussfolgerungen gelangen wie Sie.
Fehler, die beim Verfassen konzeptioneller und operationaler Definitionen in der Forschung vermieden werden sollten
Wenn Ihre Forschungsarbeit Definitionen mehrerer Konzepte erfordert, schleichen sich unbewusst Fehler ein. Hier sind einige häufige Fehler, die Wissenschaftler*innen bei der Erstellung von Definitionen machen. Vermeiden Sie diese bewusst:
1. Verwenden Sie keine vagen Begriffe wie „normalerweise“, „typischerweise“, „oft“ usw. Das macht das Konzept mehrdeutig und erschwert das Ziehen von Schlussfolgerungen.
2. Vermeiden Sie komplizierte Begriffe, die das Konzept eher weiter verkomplizieren, anstatt es zu vereinfachen. Ihr Ziel ist es, die Anwendung der theoretischen Konzepte während der Forschung zu erleichtern. Halten Sie es also einfach und klar.
3. Beachten Sie den Kontext, in dem Sie die Definition verwenden möchten. Eine Abweichung vom Kontext kann zu Missverständnissen zwischen verschiedenen Disziplinen, Umgebungen und Kulturen führen.
4. Verwenden Sie die Definitionen im gesamten Manuskript stets einheitlich. Wenn Sie Begriffe unbeabsichtigt falsch verwenden oder neu definieren, beeinträchtigt dies die Logik Ihrer Arbeit und könnte die Interpretation der Ergebnisse verfälschen.
Häufig gestellte Fragen zu konzeptionellen und operationalen Definitionen
1. Warum sind Definitionen in der Forschung wichtig?
Eine fundierte wissenschaftliche Forschung erfordert Klarheit. Definitionen sind wichtig, da sie Mehrdeutigkeiten beseitigen, abstrakte Konzepte in messbare Variablen umwandeln, eine einheitliche Interpretation der Studienergebnisse gewährleisten und die Reproduzierbarkeit von Analysen ermöglichen.
2. Was ist eine konzeptionelle Definition in einfachen Worten?
Eine konzeptionelle Definition liefert die abstrakten Informationen zu einem Begriff. In Forschungsarbeiten müssen Autoren bestimmte Begriffe im Kontext ihrer Studie definieren. Diese Definitionen sind für die Leser von grundlegender Bedeutung, um zu verstehen, wie der Autor die Untersuchung durchgeführt hat.
3. Was ist eine operationelle Definition in einfachen Worten?
Operationelle Definitionen erklären, wie ein Konzept gemessen oder beobachtet wird. Hier sollten Autoren die Skala oder Bewertungsmetrik beschreiben, die zur Überprüfung der definierten Konzepte verwendet wird. Dazu gehört in der Regel die Angabe des Messindexes, statistischer Tests sowie der experimentellen Instrumente und Verfahren.
4. Wie verfasst man aussagekräftige Definitionen in der Forschung?
Machen Sie sich zunächst den Kontext Ihrer Forschung bewusst. Die Definitionen in der Forschung variieren meist je nach Fachgebiet, Untersuchungsthema, Disziplin und Relevanz. In der Soziologie wird beispielsweise eine „moderne Frau“ im Kontext verschiedener Epochen definiert. Stellen Sie also fest, ob Ihre Definition zu dem Kontext passt, den Sie behandeln möchten.
Sehen Sie sich als Nächstes vorhandene Arbeiten an, um zu erfahren, wie Konzepte in der Vergangenheit definiert wurden. Sobald Sie sich ein Bild vom aktuellen Verständnis des Konzepts gemacht haben, können Sie forschungsbezogene Definitionen klar und eindeutig formulieren. Sie sollten in der Definition außerdem relevante Schlüsselbegriffe verwenden, um den standardisierten wissenschaftlichen Erwartungen gerecht zu werden.
Literaturverzeichnis
1. Fayet-Moore, F., Peters, V., McConnell, A. et al. Weekday snacking prevalence, frequency, and energy contribution have increased while foods consumed during snacking have shifted among Australian children and adolescents: 1995, 2007 and 2011–12 National Nutrition Surveys. Nutr J 16, 65 (2017). https://doi.org/10.1186/s12937-017-0288-8
2. Pittsburgh Sleep Quality Index (PQSI) https://www.med.upenn.edu/cbti/assets/user-content/documents/Pittsburgh%20Sleep%20Quality%20Index%20(PSQI).pdf
3. MBI: Human Services Survey for Medical Personnel https://www.mindgarden.com/315-mbi-human-services-survey-medical-personnel
4. Rosenberg Self-Esteem Scale https://www.coralehr.com/assessments/rosenberg-self-esteem-scale/
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